3. Döva banbrytare inom bokarbetet

Det berättas att den döva prästsonen Eino Karilas våren 1904 gick in på Finska Litteratursällskapets Tryckeri och bad att få utbilda sig till sättare. Tryckeriets faktor slogs av häpnad av hans mod. Boktryckeribranschen var på den tiden en värderad och krävande yrkesbransch och man tvivlade starkt på en dövs möjligheter att bli sättare. Karilas råkade i alla fall ha inflytelserika bekanta och med deras hjälp fick han börja lära sig sättaryrket.

När man fått en öppning i muren av fördomar kom en annan sättarelev, Antti Jokelainen in på samma arbetsplats. Båda hade en utmärkt framgång i den yrkesbana de valt och det berättas att Karilas satte t.o.m. doktorsavhandlingar och fonetiska texter.

Oskar Wetzell hade en stor betydelse som dövas sysselsättare inom boktryckeribranschen. Efter att ha gått i dövskolan i Borgå blev han intresserad av bokbinderi och utbildade sig till bokbindare i Helsingfors Centraltryckeri. Efter lärotiden arbetade han där i närmare 20 år och han sägs ha varit skicklig i sitt yrke.

Snart grundade Wetzell ett eget bokbinderi hemma hos sig. Det var lätt för det krävde inte sota investeringar eller apparater. År 1927 hyrde han tillsammans med en vän ett större utrymme i Helsingfors Dövstummas Förenings övre våning som helt användes av bokbinderiet. Wetzells bokbinderi hade ett gott rykte och en av de bästa kunderna var stadsbiblioteket. Wetzell köpte bokbinderiet helt åt sig själv. Senare tog han också döva elever som under hans ledning fick en bra yrkesutbildning. Wetzell tyckte att bokbinderi var ett synnerligen passande yrke för döva.

Många kunder behövde utom ett bokbinderi också ett boktryckeri för sina tryckarbeten. Wetzell tyckte att det var en god idé att grunda dövas eget tryckeri. Så föddes tanken på Aktiebolaget Surdus. Wetzell hann dock dö innan den här drömmen blev verklighet.

Vid samma tid som Karilas, Jokelainen och Wetzell skaffade sig utbildning för bokarbete fanns det också andra döva som följde deras exempel. En del sökte sig också till en högre utbildning. En av dem var Rurik Pitkänen som blev faktor och satt länge i tryckeriet Surdus styrelse.